MacBook Neo: le meilleur achat d'ordinateur portable pour la majorité
On a fait l'essai de l'ordinateur portable MacBook Neo d'Apple. Une machine qui va plaire beaucoup aux étudiants et à la grande majorité de la population, oui à cause du prix, mais surtout pour la qualité qu'on obtient.
MacBook Neo
Apple a fait trembler le monde de l'informatique lors de l'annonce de son ordinateur portable MacBook Neo.
Tim Cook et sa gang qui lance un ordinateur à "seulement" 799 $ (et même 679$ pour les étudiants)? C'est une offre qui vient changer la stratégie d'Apple qui a toujours été orienté vers des produits, disons "premium".
L'attaque est frontale. Apple veut s'attaquer au marché des ordinateurs "abordables" mené notamment par les Chromebook dans le marché de l'éducation.
Le pari pour eux est de joindre leur image de marque de luxe à un produit moins cher destiné à tous ceux qui utilisent leur ordinateur pour des tâches de base. Et c'est un pari réussi sur toute la ligne.
Une architecture hybride: l'iPhone rencontre le Mac
Forcément, pour proposer un MacBook à ce prix, Apple a dû faire des choix au niveau des composants pour réduire la facture. Ce premier choix, c'est carrément ce qui alimente tout l'ordinateur: la puce.
Le MacBook Neo embarque ainsi la puce A18 Pro, la même que l'on trouve dans l'iPhone 16 Pro. En fait, ce n'est techniquement pas la même même puce, puisqu'il y a un cœur de moins pour le GPU, mais bon, c'est pratiquement la même puce.
Plusieurs (dont moi) avaient des doutes sur les performances que cela allait offrir. Il y a quand même une différence entre alimenter un iPhone et un ordinateur. Mais bon, on retrouve plusieurs PC alimentés par une puce de téléphone.
Après plusieurs jours de tests, franchement, on n'a pas grand-chose à redire. Évidemment, il n'accote pas les performances d'un MacBook avec les puces M d'Apple, mais sincèrement, les performances vont satisfaire la grande majorité des gens.
L'ordinateur est rapide et fluide pour la majorité des tâches que l'on fait dans la vie de tous les jours. Naviguer sur le web, regarder des vidéos, faire des tâches bureautiques ou pour l'école, il fait tout bien. On peut même très bien faire du montage photo et vidéo léger.
Il va cependant montrer ses limites si on fait des tâches lourdes, comme du montage vidéo 4K complexe ou la compilation de code. Mais bon, ceux qui veulent faire ces tâches vont justement opter pour un MacBook Air ou Pro avec les puces M.
Il reste que cette puce est notamment capable d'alimenter Apple Intelligence localement. L'IA peut, par exemple, nous aider à retoucher ou créer des images, résumer ou traduire des documents, bref toutes les petites tâches qu'on a souvent avec une intelligence artificielle.
Mémoire et stockage: le point à surveiller
La puce posait question, mais parvient à s'illustrer admirablement. L'autre élément sur lequel j'avais des doutes, c'était les 8 Go de mémoire vive (RAM).
Pour rappel, la mémoire vive grosso modo, c'est ce qui permet à l'ordinateur de garder en mémoire tout ce qu'on exécute dessus. Plus on a d'applications d'ouvertes, plus cette mémoire est sollicitée et, quand on n'en a pas assez de RAM, l'ordinateur va ralentir.
Étant donné qu'il est impossible d'augmenter la RAM car elle est soudée à la puce, je me demandais comment il allait réagir.
Encore une fois, mes craintes ont été dissipées rapidement (pour l'instant). Le MacBook Neo est amplement capable de faire du multitâches sans ralentissement notable.
Évidemment, tout dépend de l'utilisation qu'on en fait. Si on a 20 onglets sur Chrome, une vidéo YouTube qui roule en arrière-plan et qu'on fait du montage photo, on va sentir des ralentissements.
Mais pour un usage normal: un navigateur avec 3-4 onglets, son application de courriel et son logiciel de traitement de texte, vous n'y verrez aucun ralentissement.
Là où mes doutes persistent cependant, c'est à mesure que de nouvelles mises à jour de MacOS seront déployées. Est-ce que ces nouveaux systèmes d'exploitation parfois plus énergivore pourraient venir compromettre tout cela? Seul le temps nous le dira.
Pour ce qui est de l’espace de stockage, Apple ne vous offre que deux choix.
Vous pouvez opter pour le modèle de base avec 256 Go SSD ou bien payer 200$ de plus pour avoir 512 Go SSD. À noter qu'avec ce 2e modèle, celui-ci inclut le capteur Touch ID pour déverrouiller l'ordinateur avec son doigt, car non, le Neo n'a pas le Face ID.
L'écran Liquid Retina: beau, mais avec des concessions
L'écran de 13 pouces est impressionnant pour le prix, mais Apple a dû couper quelque part pour atteindre les fameux 799 $.
On a donc un écran avec une résolution 2408 x 1506 pixels (219 ppp), ce qui assure une image très nette.
Sa luminosité peut atteindre 500 nits, ce qui est excellent pour travailler dans des endroits bien éclairés.
Cependant, on n'a pas non plus l'écran offrant les couleurs les plus fidèles et avec le plus de profondeurs.
Mais franchement, à moins d'être un monteur photo / vidéo professionnel, c'est un détail qui ne dérangera personne.
Une autonomie de batterie impressionnante
Apple parle d'une autonomie allant de 11 à 16h selon l'utilisation que l'on fait du MacBook Neo. Franchement, ces chiffres reflètent bien la réalité.
Je pense notamment aux étudiants qui sont à l'école toute la journée et qui n'ont peut-être pas accès à une prise de courant (allo le pavillon Marie-Victorin de l'UdeM).
Je me trouve à étudier à temps partiel et je pouvais aisément utiliser le MacBook Neo une journée complète pour prendre mes notes et travailler, puis il me restait environ 35-40% de ma batterie.
Évidemment, tout dépend encore une fois de l'utilisation qu'on en fait, mais on peut facilement l'utiliser pendant pratiquement toute notre journée active sans devoir le charger.
Connectivité: attention aux prises!
Le MacBook Neo ne possède que deux ports USB-C. C'est tout. On n’a aucun autre port. Et ces deux ports USB-C ne sont pas égaux.
Le premier est un port USB 3 et permet donc des transferts de données plus rapides (10 Gb/s). On peut notamment brancher un écran externe (jusqu'à 4K à 60Hz).
Le deuxième, quant à lui, est un port USB 2.0 (480 Mb/s), soit la vitesse d'une vieille clé USB.
Étant donné que pour le recharger, on a intérêt à le brancher dans le premier port, ça nous limite un peu... On peut l'alimenter à l'aide du 2e port, mais ce sera moins rapide.
Bref, l'utilisation d'une station d'accueil (dongle) va être de mise si vous souhaitez brancher plusieurs périphériques.
Pour ce qui est de la connectivité, le MacBook Neo est compatible avec le Wi-Fi 6E pour des téléchargements vraiment rapides (si vous avez un routeur compatible).
Il embarque également le Bluetooth 6 pour une meilleure portée et stabilité avec vos écouteurs, ou accessoires Bluetooth.
Le clavier et pavé tactile: du bon et du moins bon
Le MacBook Neo utilise le célèbre clavier Magic Keyboard d’Apple, reconnu pour son confort et sa précision. On y retrouve une course de touche de 1 mm, offrant une sensation de frappe très similaire à celle du MacBook Air.
Pour la première fois, Apple a teinté les touches pour qu'elles s'agencent parfaitement avec la couleur du boîtier. Ceci pose un peu problème dans une pièce sombre, puisque le clavier n'est pas rétroéclairé. Si vous avez l'habitude de travailler tard le soir dans le noir, vous devrez vous fier à la lumière de votre écran pour voir les touches.
Pour ce qui est du pavé tactile, Apple a fait un choix technique audacieux en retournant à un pavé tactile mécanique. Contrairement aux modèles Air ou Pro qui utilisent le système haptique « Force Touch » (où le clic est simulé par une vibration), la surface du Neo s'enfoncent réellement lorsque vous appuyez dessus.
Ne vous inquiétez pas, tous les gestes qu'on aime sur un Mac sont bien là. Balayer entre les bureaux, pincer pour zoomer ou faire défiler des pages se fait avec la même fluidité et précision que sur les modèles plus chers.
Cependant, puisqu'il n'y a pas de capteur de pression, vous perdez les fonctions « Force Click » (comme le fait d'appuyer fort sur un mot pour voir sa définition). De plus, le clic physique est un peu plus bruyant que le système haptique silencieux des modèles Pro.
Verdict: Le MacBook Neo est-il un bon achat?
Apple frappe un grand coup avec son MacBook Neo. Je n'ai pas peur de le dire, c'est certainement le meilleur achat d'ordinateur pour la majorité des gens.
Il est léger (2,7 livres), il est rapide, il a une excellente autonomie de batterie, des aspects que tous recherchent.
Ça s'avère même une option pour carrément remplacer un iPad. Apple a tenté de vendre ses tablettes comme une solution de remplacement pour un ordinateur, mais le Neo s'avère un bien meilleur rapport qualité-prix qu'un iPad avec l'achat d'un Magic Keyboard.
D'autant que l'application no1 des détenteurs québécois d'un iPad est aussi offerte sur Mac et j'ai nommé: La Presse.
Après, c'est important de se rappeler à qui s'adresse cet ordinateur. C'est un ordinateur pour une utilisation que je qualifie de base.
Les étudiants, les travailleurs qui n'utilisent pas de logiciels professionnels énergivores, les retraités qui veulent un ordinateur pour surfer sur le web, consulter ses courriels et jouer à des petits jeux. Voilà à qui il s'adresse.
Si vous cherchez un ordinateur pour vos logiciels de modélisation, de montages vidéos 8K ou que vous êtes quelqu'un qui faites du multitâche intense, forcément que vous devez regarder ailleurs.
Oui, le Neo a de petits défauts, mais, franchement, à 799$ (et 679$ avec le rabais étudiant) on passe facilement par-dessus tellement la qualité est là.
Entre acheter un Chromebook ou un PC dans ces eaux-là, la question ne se pose même pas. C'est vers le MacBook Neo que vous devez aller.
MacBook Neo
- Prix
- Design haut de gamme
- Excellente autonomie de batterie
- Plus facile à réparer que d'autre Mac
- Clavier non rétroéclairé
- Touch ID en option payante
- Un port USB-C très lent (vitesse USB 2.0)
- Seulement 8 Go de RAM (pas augmentable)
- Pas de MagSafe (recharge par USB-C uniquement)
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