Il dessine avec une machine à écrire
Imaginez un portrait ultra détaillé de Tom Hanks, de Frida Kahlo ou une vue panoramique de Londres, mais entièrement réalisée en tapant des lettres, des chiffres et des symboles. Pas de crayons, pas de pinceaux, et surtout pas de Photoshop. Juste le bon vieux «clac-clac-clac» d'une machine mécanique.
On dit souvent que la technologie évolue trop vite, qu’on jette nos vieux appareils dès qu’un nouveau modèle sort. On veut toujours le dernier iPhone, l’ordinateur le plus rapide... Mais attendez de voir ce que l'artiste britannique James Cook fait avec de vieilles machines à écrire qui traînaient probablement dans un sous-sol poussiéreux!
Le gars se présente sur les réseaux sociaux comme un «typewriter artist».
C’est ce qu’on appelle de l’art de précision extrême. Pour une zone très sombre, il va superposer des caractères plus «denses» comme des @, des # ou des &. Pour les contours délicats d’un visage ou les détails d'un bâtiment, il va privilégier les points, les virgules ou les tirets.
C’est un travail de moine! Une seule œuvre peut lui prendre entre 15 et 30 heures de travail. Et le plus stressant là-dedans? Il n'y a pas de touche «Delete» ou «Backspace» sur une machine Underwood des années 50! S'il fait une gaffe après 25 heures de travail, il ne peut pas faire Ctrl+Z... Il doit trouver une façon créative de camoufler l'erreur ou, dans le pire des cas, tout recommencer.
James ne se contente pas d’une seule machine. Il en possède aujourd'hui plus de 50! Pourquoi autant? Parce que, comme nous avec nos polices de caractères sur Word, chaque machine a sa propre signature.
Certaines ont une police de style "Courier" très classique, d'autres ont des caractères plus gras ou plus espacés. Il choisit sa machine selon le sujet qu'il veut dessiner. C’est un peu comme si chaque machine était un pinceau différent avec une texture unique. Il redonne littéralement vie à des objets que plusieurs considéraient comme des antiquités bonnes pour le musée.
À une époque où l'intelligence artificielle peut générer une image en deux secondes, voir un humain s'acharner lettre par lettre sur un ruban encreur, ça fait du bien.
Sur son site web et ses réseaux sociaux, James partage souvent des vidéos en accéléré (time-lapse). Je vous le dis, c’est hypnotisant de voir un paysage apparaître tranquillement au rythme des touches qui frappent le papier. On réalise toute la planification mathématique qu'il y a derrière chaque œuvre.
Si vous tombez sous le charme (comme moi!), sachez que son site, James Cook Artwork Shop, propose des reproductions de ses œuvres les plus populaires. On y trouve de tout: l'Empire State Building, la Tour Eiffel, et même des scènes de parcs célèbres.
C’est le genre de décoration qui vole la vedette dans un salon. Les gens s'approchent en pensant que c'est un simple dessin au fusain, et là, ils réalisent avec stupeur que le ciel est fait de milliers de petits "v" et les arbres de milliers de "*".
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