C’est avec une émotion teintée d’amusement que nous replongeons dans cette archive vidéo, capturée il y au début des années 2000. L’objet que François Charron tient entre ses mains, qu'il décrit alors comme un « porte-clé », était à l'époque une véritable prouesse technologique destinée aux « gens très occupés » qui avaient un ordinateur au bureau et un autre à la maison.
Le sujet central, ce sont les débuts de la mémoire flash portative, un dispositif que l’on branche dans le port USB de l’ordinateur. Il s’agit, en substance, d’un petit outil de mémoire permettant de transporter du contenu ou du travail. À l'époque, la simplicité d’utilisation était déjà révolutionnaire : si l’on fonctionnait sous Windows 2000 et supérieur, il suffisait de le brancher pour que le système le reconnaisse « instantanément ». Il se transformait alors en un nouveau disque dans votre ordinateur.
Une capacité de luxe
Ce qui est le plus frappant avec le recul de deux décennies, ce sont les spécifications et le prix de cet objet du futur. On parlait alors de capacités minuscules comparées aux standards d'aujourd'hui, soit 8 mégas (8 M) ou 32 mégas (32 M).
Ce petit format, qui pouvait être porté « au cou », était en fait l’équivalent d’un disque dur portatif pour l’époque. Un tel luxe de stockage portatif avait un prix considérable :
- Le modèle de 8 mégas était offert pour 64 dollars.
- Pour les « grands consommateurs d'énergie », le modèle de 32 mégas coûtait 134 dollars.
Cette archive est un témoignage précieux de l’évolution fulgurante de la technologie. Le « porte-clé » de l'époque, que l'on se procurait en contactant IBM, était la solution suprême pour transférer quelques fichiers, là où nous utilisons aujourd’hui le nuage ou des disques durs externes mesurés en téraoctets. Le clip rappelle que, pour ceux qui se demandaient comment emmener leur travail avec eux sans s'encombrer, ce petit truc de mémoire était jadis la réponse la plus moderne qui soit.